L’ouvrage collectif « La Mésange et la chenille. 150 ans d’enquête évolutive » nous invite à nous plonger dans les résultats d’un programme de recherche mené depuis les années 1970. Initié par Jacques BLONDEL, un passionné de passereaux, comme cela fut un temps incarné dans sa Synécologie des passereaux résidents et migrateurs dans le Midi méditerranéen français (1969) ce programme dit « Programme mésange » a pour ambition d’étudier dans le temps la biologie de populations des Mésanges bleues et charbonnières en zone méditerranéenne continentale comme insulaire. Celles-ci devenant de fait pour partie les souris blanches de l’ornithologie !
Ici, seul le cas de la Mésange bleue est exposé, à travers l’étude de la structure intime de son chant, la variabilité tout en nuance des couleurs de son plumage, les motivations de son infidélité conjugale ou encore ses stratégies visant à contenir les populations de parasites hématophages.
L’originalité de l’ouvrage tient également à sa manière de présenter la démarche scientifique initiée par les quatre auteurs : il nous narre comment sur plusieurs générations de chercheurs, les méthodologies, les questionnements et les interprétations évoluent.
Il propose ainsi une synthèse accessible de toute une série de travaux scientifiques pour partie originellement en langue anglaise, dans le respect de la richesse des résultats obtenus.
Par-delà la Mésange bleue, il met en exergue combien une espèce est le produit d’une multitude extrêmement complexe d’interactions et d’adaptations, le tout en mariant rigueur scientifique et approche pédagogique.
BLONDEL J. CHARMANTIER A., DOUTRELANT C. & PERRET PH. 2025. La Mésange et la chenille. 150 ans d’enquête évolutive. Actes Sud, Arles, 265 p., ISBN 9782330202880. Prix (papier) 22€ (numérique) 16,99. Figure au catalogue de la boutique LPO (https://boutique.lpo.fr/produit/ED1441) !
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